Treponema spp.

NOM

• Nom científic: Treponema spp.
• Nom comú: Treponema

CLASSIFICACIÓ TAXONÒMICA

• Fílum: Spirochaetes
• Classe: Spirochaetes
• Ordre: Spirochaetales
• Família: Spirochaetaceae
• Gènere: Treponema

CARACTERÍSTIQUES MORFOLÒGIQUES

Treponema spp. són microorganismes Gram-negatius els quals tenen forma d'espiral. Aquesta morfologia és típica de les espiroquetes (Figura 1).

                        Figura 1:  Imatge de Treponema pallidum. S'observa la forma característica de les espiroquetes.

Presenten una forma helicoïdal o sinusoïdal, el cos és fi i prim, allargat i molt flexible. La seva mida oscil·la entre 0'1 i 0'4 µm de diàmetre i 6 i 10 µm de llargada. Les espires que presenten es troben molt juntes i distribuïdes regularment. Els extrems del cos són afilats.

Estan cobertes per àcid hialurònic, fosfolípids, estructures fibril·lars i peptidoglicà. La seva paret cel·lular és una envolta externa de glicosaminoglicans.

Els microorganismes del gènere Treponema tenen mobilitat en medis líquids gràcies a la presencia d’endoflagels periplasmàtics que, com el seu nom indica, es troben en l’espai periplasmàtic (entre les membranes interna i externa) per on poden circular. Es tracta de dos flagels que s’originen a cada extrem del microorganismes i apunten cap al interior del cos. Aconsegueixen la motilitat amb sistemes de rotació o translació dels endoflagels.

Aquests microorganismes no presenten pigmentació. Per aquest motiu, i per la seva mida reduïda, Treponema spp és molt difícil d’observar pel que es requereix un microscopi de camp fosc o la realització d’una tinció especialitzada (normalment tinció argèntica).

CARACTERÍSTIQUES METABÒLIQUES

Treponema spp. obté l'energia i el carboni de la matèria orgànica (hidrats de carboni i/o aminoàcids) (quimiohetro-). És un microorganisme que realitza una respiració anaeròbica estricte  o microaeròfila (requereix l'absència d'oxigen o la presencia d'aquest en unes concentracions molt baixes). El poder reductor o la font d'electrons també és un compost orgànic (organo-). Per tant, Treponema spp. és un microorganisme quimioorganoheteròtrof.

Les espècies del gènere Treponema que són paràsites depenen del seu hoste per adquirir els àcids grassos i la majoria dels aminoàcids, ja que ells no els poden sintetitzar. Treponema pallidum té una dependència absoluta del seu hoste.

CARACTERÍSTIQUES ECOLÒGIQUES

Hi ha tres tipus d’espècies de treponemes sapròfites que tenen vida lliure. Altres es troben en la flora humana com la que podem trobar a la placa dental, la cavitat bucal, els intestins i els genitals amb una relació de comensalisme. També hi ha espècies paràsites que es troben a la pell i les secrecions genitals de diferents hostes com els humans o els gossos.

Les espiroquetes moren ràpidament amb la dessecació o amb l’augment de temperatura. També són sensibles als compostos amb l'arsènic, el mercuri i el bismut.

ALTRES CARACTERÍSTIQUES, APLICACIONS O PROBLEMÀTIQUES

Hi han espècies del gènere Treponema que són patògenes. A la Taula 1 es mostren diferents característiques que presenten aquestes espècies:

Taula 1: Característiques d'espècies del gènere Treponema. Es mostra la patogènia i el diagnòstic.

Hi ha diverses espècies de treponemes patògenes per a l’home:

• Treponema pallidum: ocasiona sífilis. Aquesta malaltia és la tercera malaltia bacteriana de transmissió sexual (ETS) a nivell mundial. El tractament es realitza amb penicil·lina. Si es dona un cas d'al·lèrgia, el tractament es realitza amb doxiciclina o macròlids.

• Treponema pertenue; Bacteri causant de la malaltia de pian.

• Treponema carateum: Aquest microorganisme causa la malaltia de pinta.

La prevenció dels afectes de les malalties causades per aquests microorganismes es basa en un diagnòstic i tractament precoç, exàmens serològics durant l’embaràs, utilització de preservatiu (sífilis) i en l'educació sanitària de la població.

Anna Gràcia, Noelia López, Esther Martínez i Sònia Vivo